還暦
還暦祝い
還暦祝いとは
還暦とは、干支（十干十二支）が一巡し、起算点となった年の干支に戻ることをいいます。 本来、数え年61歳（生まれ年に60を加えた年）を指しますが、現在では、数え年に代わって満年齢を 用いることが多くなったため、数え年61歳に代わって満60歳を還暦とする考え方が一般的ですので、 還暦祝いは満60歳の誕生日を中心に行なわれることが多くなっています。 別名『本卦還り（ほんけがえり）』や『華甲』ともいわれています。
還暦の贈り物
日本における還暦の祝いでは、本人に赤色の頭巾やちゃんちゃんこなどの衣服を贈るという習慣があります。 赤色には、かつて魔除けの意味で産着に赤色が使われていたため、生まれた時に帰るという意味がこめられています。 また、赤色には情熱の赤など良い印象がありますので、還暦のお祝いにぴったりの色といえます。 最近ではちゃんちゃんこや頭巾にこだわらず、赤色の小物やお酒、旅行をプレゼントするかたも増えているようです。
米寿祝いとは
米寿は88歳のお祝いです。米寿の習慣が定着した時期については、 実のところはっきりしていません。70歳の古希祝いが発生したのが室町時代と推定されていますから、 それ以降であることは確かだと思われます。
米寿の由来も｢米｣という文字にありました。
｢米寿｣の｢米｣の字を分解してみてください。軸が「十」、それを２つの｢八｣が囲む形になっています。
「八」という字は古来、日本では末広がりで縁起が良いとされてきました。同時に、瑞穂の国である
日本においては、｢米｣もまた大切な言葉。その２つがちょうど一致するのが「88歳＝米寿」です。
緑寿祝いとは
数え年66歳、すなわち満65歳を祝う「緑寿（りょくじゅ）」このお祝いは「緑寿」2002年 に全国百貨店協会が提唱し、はじりました。百貨店が提案した経緯を知れば、商魂たくましい日本の市場が 生み出したと、皮肉な目で見てしまう方もおられるでしょうが、ご本人にとってはお祝いされることは 何回あってもうれしいもの。大切なのはお祝いをされる心。そのふさわしいかたちをいろいろ考えてみるのも 良いものです。
数えの66歳＝満65歳を祝う「緑寿（りょくじゅ）」。実は「緑寿」祝いの習慣が生まれたのは2002年。 全国百貨店協会が提唱したことが始まりです。「緑寿」が誕生した2002年は新しい世紀となってまだ間もない時期。 この頃から世界的に自然環境への関心が高まり、リサイクルや環境保護を考えたエコライフがすすめられるようになってきました。 そんな時代背景の中で注目されたのが、地球の自然環境をイメージする「緑（みどり・りょく・ろく）」 と響きを同じくする「六」。そこで66歳を「ロクロク」と読み、さらにそれを簡潔にして「緑寿」とし、 新しい賀寿祝として提唱しようということになったようです。なんだか、ダジャレのようにも思えますが、 これには、仕事を引退する人も多い65歳からは、「明るく元気に積極的に社会生活に参加して欲しい」 という願いも込められているそうです。
喜寿祝いとは
世界でも冠たる長寿国となった日本。長寿の実感がわいてくるのは「喜寿」だと 感じる人が最近は多いそうです。ほんの数百年前まで「人生五十年」と言われていたことを考えると まさに隔世の感ですね。その「喜寿」を祝う習慣が始まったのは室町時代と言われています。 喜寿の前の還暦や古希の祝いは中国から伝わってきたものですが、長寿を祝うという習慣が定着する中、 「喜寿」を祝う習慣も発生したようです。なお、喜寿以降の長寿祝いは日本で独自に生まれたものだと 考えられています。
ご長寿祝いに、家族揃って食事会。そのお祝いにちなんだ店を探そうとネットで 検索してみると…。こんな時、探しやすいのが喜寿祝いのお店かもしれません。というのも、 還暦という店名は有りそうで有りません。また、古稀の場合は、その特殊ないわれ（古稀の由来参照）のため、 店名にするのは難しく、米寿以上になるとあまりに長寿祝いに直結してしまうため、店名としては使いにくい ようです。それもそうですね。長寿祝い専門店と思われてしまえば、お客様の層を狭めてしまうことにもなり かねません。
しかし「喜寿」となると、けっこうお店の名前にヒットします。なぜでしょう。 実はこれは文字にあります。種を明かせば、「喜寿」の言葉が組み込まれている店名が多いのですね。 とりわけヒットするのが寿司屋。確かに、「○喜寿司」などという店名は決して個性的な名前ではないかも しれません。たとえば○の部分に「安」とか「大」とか「皆」とか入れてみてください。むしろ、いかにも お寿司屋さんっぽい名前になります。というわけで、喜寿祝いにふさわしい店を選ぶのは、他の長寿祝いに 比べて簡単かもと…ちょっとダジャレ感覚な話のネタです。
古希祝いとは
古希とは、70歳のこと。
唐の詩人杜甫の詩・曲江「酒債は尋常行く処に有り 人生七十古来稀なり」
（酒代のつけは私が普通行く所には、どこにでもある。（しかし）七十年生きる人は古くから稀である）
に由来します。還暦は数えの61歳ですが、古希は数えの70歳のこと。お祝いの色昔から高貴な色とされている
紫色ですので、お祝いには紫色の物をプレゼントすると喜ばれるかもしれません。
なぜ、77歳の祝いを「喜寿」と呼ぶようになった理由は「喜」文字にありました。「喜」の字を草書体や 略字にすると漢数字の「七」を３つ合わせた形になります。しかし、いくらなんでも777歳という年齢は ありえませんので、｢七｣が２つの77歳を古希の次の長寿祝いの歳にしようということになったのです。
｢古希｣の｢古｣は、古来の｢古｣、｢希｣は「まれ」と読み、めったにはない珍しいことの意。 つまり「古希」とは、「珍しいほどの長生き」ということです。これは、古の中国の詩人・ 杜甫の｢曲 江｣という漢詩の中の次の一節に基づいています。 古代中国に生きた思想家・ 孔子の言葉を表した｢論語｣の中に『人、齢(よわい)七十、これ稀(まれ)なり』という記述があります。 日本の一般庶民にまでこの言葉が伝わった理由としては、やはり詩人・杜甫の存在を忘れるわけにはいきません。 とりわけ、世の中が安定していった江戸時代は、人々の間で学問や文芸に対する熱意が高まっていった時期。 論語や漢詩などを読み下せることは、武士だけでなく町人にとっても、教養や｢粋(いき)｣の証にもなっていきました。 そんな時代ですから、ご先祖様の時代から読まれ続けてきた有名な詩人・杜甫のことが知られていないはずがありません。 その漢詩はさまざまな形で多くの人々の目にもふれていきました。かくして古希を祝う習慣は、 杜甫の詩とともに庶民の生活にもすっかり根付いていったのです。
昔は70歳おろか「還暦」の60歳すらもそうとうな長生き。そのため、古代中国では40歳から10年ごとに 長寿を祝っていた時代もあったようです。その習慣が日本にも伝わり、次第に寿命が延びていった後も、 還暦後10年目の70歳を祝う習慣は残りました。但し、実際に「70歳＝古希祝い」とされたのは、 室町時代の頃ではないかとされています。
「こき」と調べれば「古稀祝い」とあったり「古希祝い」とあったり。 いったいどちらが正しいのでしょうか？本来、古希は中国の故事「人生七十古来稀也」からきているため、 「稀」の字が正しかったのですが、「稀」が常用漢字ではなかったため、1946年の当用漢字制定の際に 「稀」の代用として同じような意味を持つ「希」の字が使われるようになりました。